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Er ist der „Nachfolger" von Barack Obama. Bernanke steht in einer bunt schillernden Reihe von Lindbergh über Hitler bis Bono. Er ist der „Nachfolger" von Barack Obama. Bernanke steht in einer bunt schillernden Reihe von Lindbergh über Hitler bis Bono. US-Notenbankchef Ben Bernanke ist vom US-Magazin „Time“ zur „Person des Jahres“ 2009 gewählt worden. Der Vorjahresgewinner war der damals gerade gewählte Präsident Barack Obama.

2007 war es der russische Präsident Wladimir Putin. Frühere Personen des Jahres von „Time“ waren der Rock-Sänger Bono, US-Präsident George W. Bush und Amazon-Gründer Jeff Bezos.

Bernanke habe entscheidenden Anteil daran gehabt, dass die US-Wirtschaft bislang mit einem blauen Auge durch die schwerste Krise seit der Großen Depression der dreißiger Jahre gekommen sei, begründete die Zeitschrift ihre Wahl. „Die Rezession war die Story des Jahres. Ohne Ben Bernanke ... wäre alles viel schlimmer gekommen“, erklärte Herausgeber Richard Stengel in New York.

Bernanke erhält die Auszeichnung genau einen Tag bevor der Bankenausschuss des US-Senats über eine zweite Amtszeit des ehemaligen Professors der Elite-Uni Princeton entscheidet. Der 56-jährige steht seit 2006 an der Spitze der Federal Reserve. In der Finanzkrise hat er die Zinsen massiv gesenkt und zudem die Geldschleusen der Notenbank so weit geöffnet wie praktisch noch nie in der US-Geschichte.

Dieses beherzte Eingreifen gilt zwar als einer der Gründe, weshalb die amerikanische Wirtschaft die Krise bald endgültig hinter sich lassen dürfte. Bernanke und die Fed sehen sich jedoch zugleich heftiger Kritik in Öffentlichkeit und Politik ausgesetzt. Viele werfen der Fed vor, die Krise nicht verhindert zu haben, und wollen einen weiteren Machtzuwachs der Zentralbank verhindern.