Das Defizit der Euro-Staaten steigt im Duchschnitt auf 6,3 Prozent. Den höchsten Fehlbetrag in seinem Staatshaushalt weist Irland mit 14,3 Prozent aus. Der Schuldenstand ist dort innerhalb von vier Jahren von moderaten 25 auf 64 Prozent geschnellt. Noch düsterer sieht es für Griechenland aus. Ökonomen blicken mit wachsender Sorge auf die Defizite

Der Luxemburger Jean-Claude Juncker soll die Euro- Finanzminister weitere zweieinhalb Jahre führen. Die Ressortchefs bestätigten den 55 Jahre alten Premier- und Schatzminister seines Landes am Montagabend in Brüssel einstimmig als ihren Vorsitzenden, berichteten Diplomaten.

Die EU-Kommission bleibt im Hinblick auf die Konjunkturaussichten zurückhaltend: Um gerade mal 0,7 Prozent werde die Wirtschaft in der EU in diesem Jahr wachsen. Für Deutschland sieht die Kommission ein Plus von 1,2 Prozent. Damit bleibt die Behörde bei ihren Zahlen vom vergangenen Herbst.

Der Aufschwung in Europa steht auf wackligen Beinen - und dass, obwohl das wirtschaftliche Umfeld sich deutlich aufhellt. Weltweit soll das Wachstum bei 4,5 Prozent legen, prognostiziert die Brüsseler EU-Kommission. Der europäische Anteil an dieser Erholung ist jedoch gering: In der EU soll die Wirtschaft um gerade mal 0,7 Prozent zulegen.

Europa steckt wegen der gewaltigen Schuldenberge und der Euroschwäche in einer dramatischen Krise. Der Euro-Raum sei immer noch «in der schwierigsten Situation seit dem Zweiten Weltkrieg, vielleicht sogar seit dem Ersten», sagte der Präsident der Europäischen Zentralbank (EZB), Jean-Claude Trichet, dem Nachrichtenmagazin «Der Spiegel».

EU-Währungskommissar Olli Rehn hat von Griechenland schärfere Etatkürzungen gefordert. Der vom Bankrott bedrohte Mittelmeerstaat müsse noch mehr gegen sein riesiges Haushaltsdefizit unternehmen, sagte Rehn am Montag in Athen. Dort traf er mit Regierungschef Giorgos Papandreou, Finanzminister Giorgos Papakonstantinou und weiteren Regierungsmitgliedern zu Krisengesprächen zusammen. Die griechischen Finanzprobleme erschütterten in den vergangenen Wochen das Vertrauen in den Euro.

Der luxemburgische Ministerpräsident und Eurogruppen-Chef Jean-Claude Juncker drohte unterdessen Finanzmarktakteuren mit staatlichen Sanktionen.

Deutsche-Bank-Chef Josef Ackermann hat mit seinen skeptischen Bemerkungen zur Zahlungsfähigkeit Griechenlands für Empörung gesorgt - aber es gibt auch Zustimmung. Der Chefvolkswirt der Dekabank, Ulrich Kater, äußerte ebenfalls Zweifel, ob Griechenland seine Schulden tatsächlich zurückzahlen kann. Die Bundesregierung hatte dem Deutsche-Bank-Chef mit dem Hinweis widersprochen, es gebe keine Zweifel an der Entschlossenheit der griechischen Regierung, das Sparprogramm umzusetzen.

Über Jahre galt es für europäische Länder als erstrebenswert, nicht nur Mitglied der EU, sondern auch der Währungsunion zu sein. Die Finanzmärkte von Polen, Tschechien, Ungarn und Rumänien profitieren nun davon, dass ihre Notenbanken noch nicht unter das Dach der EZB geschlüpft sind. Die Haushaltsorgen in Griechenland, Portugal, Irland und Spanien haben viele Anleger zum Diversifizieren ihrer Assets bewogen und den Euro auf einen Abwärtstrend einschwenken lassen.