Weiße Strände, türkisfarbenes Wasser und ein Platz im Schatten einer Palme - drei Dinge, die in einem Sommerurlaub nicht fehlen dürfen. Was liegt da näher, als auf eine Insel zu reisen? Der Hotelpreisvergleich Trivago hat die zehn beliebtesten Inseln der Deutschen in diesem Sommer ermittelt. Das Ranking basiert auf am häufigsten abgefragten Destinationen in den Monaten Juni und Juli 2010. Die Baleareninsel Mallorca führt das Ranking an. Gleich vier kanarische Inseln haben es in die Top Ten geschafft: Gran Canaria (Platz 3), Teneriffa (Platz 6), Fuerteventura (Platz 7) und Lanzarote (platz 10). Mit Rügen (Platz 2), Sylt (Platz 4) und Usedom (Platz 5) sind auch drei deutsche Inseln vertreten. Mit Hawaii (Platz 9) und Ko Samui (Platz 8) haben es auch zwei exotische Ziele unter die zehn beliebtesten Inseln geschafft.

Mit James Cook fing alles an. Der britische Seefahrer brachte im 18. Jahrhundert Artefakte und Berichte aus den unbekannten Weiten des Pazifischen Ozeans mit, die seitdem die Phantasie der Menschen erhitzen. Die Ausstellung "James Cook und die Entdeckung der Südsee" in der Bonner Bundeskunsthalle zeigt Hunderte dieser kostbaren Objekte. Den Mythos der Südsee aber transportierten vor allem die europäischen und amerikanischen Künstler. Paul Gauguin malte, liebte und starb auf den Inseln Französisch-Polynesiens. Marlon Brando spielte den Ober-Meuterer auf der Bounty. Im Pazifik stationierte GIs trugen das Flair vermeintlich paradiesisch wilden Inseltreibens in die USA der Nachkriegsjahre, wo es Teil der Popkultur wurde. Auch Elvis schwamm auf dieser Modewelle und klampfte die Ukulele.

Ursprünglich unbewohnt, dann von Holländern entdeckt, von Franzosen besiedelt und von Briten besetzt, weshalb man noch heute auf der linken Spur fährt und am Nachmittag seinen Tee trinkt, war Mauritius über Hunderte von Jahren so etwas wie ein europäischer Außenposten im Indischen Ozean. Doch langfristig prägten Sklaven aus Afrika, Kulis und Handwerker aus Indien sowie Händler aus China das Bild. Mit je eigenen Religionen und Sprachen brachten sie eine kaum überschaubare Vielfalt der Lebensformen auf die kleine Insel, so dass spätestens mit der Unabhängigkeit des Landes von der britischen Krone im Jahr 1968 von der Regenbogennation die Rede war.

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